On le reconnaît à ses grandes oreilles pointues surmontées d'une touffe de poils en forme de pinceau, à sa robe roussâtre mêlée de blanc et parsemée de taches brun-roux. L'intérieur de ses pattes, ses lèvres et le tour de ses yeux sont blanc. Autrefois, on le rencontrait beaucoup dans les forêts nordiques de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique, mais il a été tellement chassé pour sa fourrure et pour sa chair qu'il est maintenant en voie de disparition.
Parfaitement adapté à la vie sauvage, il vit en solitaire et parcourt son territoire la nuit, en tous sens.
Son intelligence lui vaut une réputation de chasseur exceptionnel. Le plus souvent, il se met à l'affût sur une grosse branche d'arbre et patiemment guette sa proie sur laquelle il se jette lorsqu'elle passe à sa portée. Il lui brise la colonne vertébrale et la saigne d'un coup de dent. Puis, comme le chat avec la souris, il joue avec elle avant de la dévorer.
Tous les gibiers lui sont bon : les lièvres, les lapin, les daims, les oiseaux, les volatiles de toutes sortes.
Capturé très jeune, le lynx se laisse apprivoiser et se montre alors très câlin. Mais il exige une nourriture de qualité et très variée.